CORONAVIRUS
Y GEOGRAFÍA
LA
RELEVANCIA DEL TERRITORIO EN EL ANÁLISIS Y ALCANCE DE LA PANDEMIA
Dra.
Diana Durán
El
territorio en el que la población vive, se moviliza y realiza sus actividades
es la base sustantiva para interpretar cómo se difunde la pandemia del
coronavirus COVID - 19 y qué sucederá en la post pandemia.
Lo
primero es reconocer el problema, analizarlo, ver su pronóstico y tomar medidas
estructurales. No solo las de la emergencia, sino también estrategias para el
futuro.
Este
primer artículo sobre coronavirus y geografía hace referencia a la difusión de
la enfermedad en el territorio.
La
difusión geográfica del Coronavirus COVID - 19
El
geógrafo español Ricardo Méndez (2020) escribió en
estos días que la pandemia “somete a nuestras ciudades a una especie de estado
de sitio desconocido desde hace varias generaciones”. Esta situación se
verifica en nuestro ciudad cabecera y pequeñas localidades rosaleñas por el
corte de las rutas 249 y 229 sometiendo a Punta Alta a un aislamiento lógico y racional,
especialmente del centro regional con el que tiene mayor vinculación (Bahía
Blanca) Cabe destacar que el 26 de abril, el primer caso detectado en nuestra
ciudad surge por el contacto de una profesional de la salud que trabaja en un
centro médico de la ciudad vecina, aunque vive en Punta Alta. Estos
intercambios permanentes entre ambas ciudades por trabajo sitúan a Coronel
Rosales en un área de riesgo.
Fuente:
Google Earth
Pero
vayamos a los inicios de la pandemia. El
actual brote de la enfermedad por coronavirus (COVID-19) fue notificado por
primera vez en Wuhan (China) el 31 de diciembre de 2019 (OMS). La
difusión desde Asia a Europa, se originó por contacto de “aquellas personas que
viajaron a Italia a vivir el Carnaval o a China, o de manera contraria los
residentes de allí que vinieron a España” (Oliva Cañizares, 2020) y generaron
el primer foco de infección y los primeros casos de coronavirus en Italia antes
del 8 de marzo (100 y 300 infectados).
La
teoría es imprescindible para entender la intensa propagación del COVID - 19. La
pandemia debe ser interpretada bajo la teoría de la difusión (en este
caso aplicada a las enfermedades) que planteó el sueco Torsten Hägerstrand y
los geógrafos de la escuela de Lund. Esta teoría sostiene que las olas de
difusión espacial de una enfermedad se producen a partir del foco emisor y en
función de la distancia física, las vías de comunicación, por contacto o bien
avanzan desde las grandes ciudades hacia otras de menor tamaño en función de la
densidad de sus relaciones.
El geógrafo
argentino, Jorge Pickenhayn, investigador de la difusión espacial, señaló que “hay difusión cuando un fenómeno se propaga
en el territorio, involucrando variables de espacio y tiempo.” (Pickenhayn,
2001)
JERÁRQUICA
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Depende del contacto directo. Proceso
influido por la distancia y la probabilidad de contacto que tiende a
expandirse de manera centrífuga desde la región fuente hacia el exterior. Ejemplo:
enfermedades contagiosas como el sarampión o el COVID – 19.
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Transmisión a través de una secuencia
regular de órdenes, clases o jerarquía desde centros metropolitanos más
importantes hasta centros rurales, o puede darse en orden ascendente o bien
descendente. También puede aplicarse al COVID – 19.
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POR RELOCALIZACIÓN O REUBICACIÓN
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Los elementos que se difunden dejan
las áreas donde se originaron en tanto se desplazan a nuevas áreas. Migración
de la población o el caso de los traslados en avión y otros medios. Este ha
sido un tipo muy frecuente en el caso del COVID – 19.
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Fuente: OMS. 27 de abril de 2020
El planisferio revela que la localización de
la pandemia es global, extendida y concentrada en ciertos territorios como
Europa occidental y meridional y Estados Unidos, comprobándose la difusión
espacial de la enfermedad a escala mundial, en relación no directa con las
densidades de población, pues en caso contrario, la agrupación en Asia sería
muchísimo mayor, al menos hasta hoy, 27 de abril de 2020.
En la escala
local, la relación entre Bahía Blanca, Punta Alta y demás localidades de
Coronel Rosales explica la posibilidad de casos en ambos centros urbanos
proporcionalmente a su jerarquía poblacional. También existe la posibilidad de
contagio por relocalización, dado el traslado de población que se hallaba fuera
del distrito a grandes distancias en centros turísticos o en distintas
provincias de origen.
Los tres tipos de difusión se verifican en
tiempos del COVID – 19, ya que con la globalización los procesos se aceleran y llegan
a la escala mundial, rasgos característicos de las pandemias. Antes que se
impusieran las medidas de aislamiento, se hizo evidente la causalidad provocada
por la proximidad física a focos potenciales de contagio, en Wuhan (China)
junto a la proximidad relacional vinculada con la conectividad -sobre todo por
vía aérea-, respecto a esos focos de difusión, derivada de los movimientos de
población más densos. (Molinero, 2020)
La relevancia de lo local
Cuando escribió sobre las olas de difusión de
las enfermedades, el geógrafo Hägerstrand argumentó que “el criterio para sobrevivir
es tener éxito como vecino” (Molinero, 2020). Una afirmación muy apropiada que
se sostiene en nuestro país con el eslogan “quedate en casa”. La interacción
con el entorno próximo es constante y, en consecuencia, nuestra obligación
actual de comportarnos como buenos vecinos es una cuestión de ética individual
y de responsabilidad social.
Considerando la escala local, es esencial centrarse
en los barrios para tratar la pandemia, es decir, en la micro geografía y, en
especial, en la periferia vulnerable de menor provisión de equipamiento y con asentamientos amenazados por el hacinamiento y la pobreza. Si bien en la actualidad, con la caída de la población de empleos informales, la pobreza puede afectar a cualquier barrio de Punta Alta, Villa Arias, Pehuen Co, Villa del Mar, Bajo Hondo y Calderón (aunque en los centros rurales y más aislados, los contactos son menores).
Se piensa siempre en las grandes localidades,
pero nuestro caso es el de una ciudad intermedia y localidades pequeñas donde
existe el riesgo, como fue el de Loncopué, pequeña localidad del norte del
Neuquén, donde una persona provocó una cantidad de contagios que derivaron en
muertes y el cierre absoluto del pueblo. De allí la relevancia de considerar al
territorio en la planificación de la respuesta sanitaria a la pandemia.
En este sentido, es muy importante elaborar
una cartografía de riesgo y localizar las zonas para la realización de test y
de diagnósticos médicos primordiales para detectar los casos y evitar la
expansión de la enfermedad. (Oliva Cañizares, 2020)
La geografía y su objeto de estudio, el
territorio, deben ser considerados estratégicamente para dar las respuestas a
la pandemia del COVID – 19 en todas las escalas de actuación, pero es cierto
que no siempre se considera, de manera que prevenir territorialmente será el
mejor camino.
Bibliografía
Méndez, Ricardo (2020) Sitiados por el
coronavirus. Consideraciones de un geógrafo. Universidad Complutense de Madrid.
AGE. Asociación de Geógrafos Españoles.
Oliva Cañizares, Antonio (2020) La crisis
sanitaria del coronavirus (COVID19): análisis, tendencias y propuestas.
Universidad de Alicante. AGE. Asociación de Geógrafos Españoles.
Pickenhayn,
Jorge A. (2001) Difusión y dispersión en la historia de la
Geografía. Innovaciones, movimiento de masas y brotes epidémicos como campo de
acción del geógrafo. Boletín de Gæa, Nº 119,
pp.37-61. Sociedad Argentina de Estudios Geográficos.
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